由于天然沸石表面的硅氧結構具有極強的親水性，且結構外部的陽離子易水解，導致天然沸石吸附有機物的性能變差，另外由于硅鋁結構本身帶負電荷，故天然沸石難以去除水中的陰離子污染物，目前主要是通過改性的方式提高沸石對有機物和陰離子的吸附能力，擴大其應用領域。

一般沸石改性要達到兩個目的：

1.是去除沸石表面和微孔道內的有機或無機雜質，提高單位重量沸石的交換能力，并加快交換速率，

2.是對沸石內部的陽離子進行重整，改善子交換性質。

沸石改性技術有兩種類型：

1.是對沸石骨架元素的改性。對骨架元素的改性包括酸堿處理改性等

2.是對非骨架元素的改性。對非骨架元素的改性包括離子交換改性，沸石內配位化學、表面活性劑改性等。

天然沸石的工業加工方法

天然沸石工業加工方法包括：把天然沸石原礦粉碎成一定的粒度，然后置于硫酸、鹽酸或者其它溶液中浸漬一段時間，再把中和后的礦樣在水中煮沸，待一定時段后，將處理后的礦樣干燥、焙燒。經過處理的天然沸石，能提高它的吸附交換性能。具體處理過程如下：
（1）粉碎:將原礦粉碎至5～80目范圍。
（2）酸處理:用濃度4%～10%的鹽酸或硫酸浸泡，浸漬處理時間以10～20小時為宜。?
（3）再粉碎:將焙燒后的沸石再粉碎至30～50目，即得到吸附交換性能優越的活性沸石。

經過改性（焙燒、酸堿鹽浸取等）的沸石可能發生如下變化：首先是對能容納被交換和吸附物質的孔徑改變了；
其次是改變了沸石的電負性和極性。這兩種變化可能同時發生，也可能只發生一種，但只要變化，就會發生其交換與吸附性能的改變。
通常天然的沸石不具有對中性有機物的吸附，但通過表面活性劑的改性，可以使其具有吸附中性有機物的特性。

天然沸石的改性處理方法
酸處理改性
天然沸石酸處理改性是將沸石粉置于酸溶液中浸漬處理成改性沸石。采用酸處理改性的目的主要有：

(1)半徑小的H+置換半徑大的Ca2+、Mg2+?等陽離子，拓寬孔道的有效空間；

(2)清除沸石孔徑以及通道中的Si02、Fe2O3和有機物質等雜質，疏通孔徑和通道；

(3)增加吸附活性中心；

(4)使其骨架脫鋁。

用稀硫酸處理后天然沸石，明顯提高改性處理后沸石樣品的除磷性能，特別是經氯化鋁和氯化鎂改性處理后，其除磷性有很大提高。

用鹽酸處理和高溫活化處理等方法，并用H+取代Na+，改變天然沸石的孔結構，大幅度提高了天然沸石對造紙廢水中COD和色度的吸附能力。針對骨架脫鋁可使用的酸有HC1、H2S04、HCOOH、HNO3、H3COOH等。

根據沸石的耐酸堿性差異，采用不同強度的酸對骨架進行脫鋁，抽走骨架中的鋁后，沸石結構仍保持完好。同時孔道中某些非晶態物質也被溶解，減少了孔道阻力，半徑小的H+置換半徑大的陽離子，從而提高了吸附容量。通過酸處理，使沸石分子篩表現出疏水性和無極性，從而可以提高沸石對Pb2+的吸附能力。酸處理改性能疏通沸石內部通道，拓寬孔道的有效空間；骨架脫鋁使孔徑增大，增大了吸附容量并且提高了沸石的吸附能力。這就讓天然沸石的應用更為廣泛。