沸石作為一種天然礦物質，既含有常量元素，也富含微量元素。由于這些礦物質結構的特殊性，所含元素大都具有可交換性或溶出性，因而易被動物所吸收利用。研究表明，在飼料中添加沸石粉可提高家兔養(yǎng)殖的生產性能，節(jié)約飼料，降低成本。

?一、天然沸石

天然沸石是火山溶巖形成的一種堿和堿金屬的含水鋁硅酸鹽礦物，一般為三維硅（鋁）氧四面體組成的架格狀結構，主要成分為氧化鋁。另外還有動物不可缺少的礦物元素，如鈉、鉀、鈣、鎂、鋇、鐵、銅、錳和鋅等，沸石所含的有毒元素——鉛、砷都在安全范圍內。天然沸石的特征是具有較高的分子孔隙度，良好的吸附、離子交換及催化性能。

二、沸石粉在家兔養(yǎng)殖中的應用

1、助消化

當飼料與沸石粉混合后，可增加飼料的黏滯性，延長營養(yǎng)物質在消化道內的停留時間，從而提高營養(yǎng)物質的消化率；沸石粉可促進腸腺分泌消化酶，更進一步提高營養(yǎng)物質的消化吸收；此外，還可提高胃液的滴定酸度，提高了HCl的活性，因而提高蛋白質的消化率。

2、促生長

天然沸石中通常含有絕大多數(shù)家兔生長發(fā)育所必需的常量元素和微量元素。這些元素多數(shù)以可交換的離子狀態(tài)存在。有機飼料在消化過程中析出的氨、硫化氫、二氧化碳等高極性分子，極易與沸石晶體內的金屬離子交換，迫使沸石中的大部分離子析出供機體吸收，提高了機體對鈣、鉀、鎂等元素的吸收利用率；天然沸石對一些生物酶有催化作用，可促進機體對養(yǎng)分的吸收。總之，它可以提高能量、蛋白質、礦物質和微量元素的利用率。

一些相關研究已經證明，沸石作為飼料添加劑可以促進家兔生長的性能，并且不會對家兔的健康產生負面影響。含有沸石粉的飼料可以改善家兔的平均日增重及飼料轉化率，也可以提高母兔的生產性能。每日每兔于日糧中添加10克沸石粉，連喂3個月，可使體重每月提高46%，總產毛量提高34%。

3、減少糞臭

沸石具有選擇性吸附作用，它是與其他離子的交換劑，又是氨氣、硫化氫、二氧化碳等氣體的吸附劑，從而大大降低糞臭，減少了污染，根源上凈化了養(yǎng)殖環(huán)境。

4、防治疾病

由于氨、硫化氫、二氧化碳等極性分子與沸石內的金屬離子相互交換的結果，大大降低了這些極性分子的濃度，改善了腸胃的工作環(huán)境，降低了胃腸道疾病的發(fā)生。大量試驗已經證明，沸石能夠吸附有害物質，緩解及預防一些化合物、重金屬以及氨的毒害作用，因而使消化道和兔舍中有害物質對家兔產生的應激得到緩解，從而增進機體的健康，減少疾病的發(fā)生。

沸石具有高效的吸收性能，有吸附腸胃內某些細菌，抑制某些病原菌生長發(fā)育的可能性；另外，也有一些研究表明，飼料中加入沸石有助于降低家兔腹瀉綜合癥的發(fā)病率，并對病情的緩解都起到了積極的作用。此外，沸石也是常見的霉菌毒素吸附劑的成分之一。控制了霉菌毒素的影響，對家兔生產性能肯定會有幫助的，這是一個間接的過程。

5、吸附性強

與其他礦物質載體相比，沸石呈中性而且沸石粉具有較強的吸附性，這是沸石粉優(yōu)于鈣粉麥飯石、海泡石等成為優(yōu)良載體的主要原因。沸石粉價格低廉，可大幅度地降低飼料原料成本。