沸石具有很強的吸附和離子交換能力。研究人員討論了沸石在水處理中的應用，包括軟化硬水，降低氟含量，消除水中的放射性物質(zhì)，去除和回收水中的重金屬離子及消除廢水、氨氮和磷用于海水淡化和其他方面。

首先，軟化硬水。天然沸石可以用作軟化硬水的預處理。例如，制造商使用天然沸石軟化水并達到良好的效果，尤其是在對沸石進行改性之后，它可以用作硬水軟化處理的離子交換劑。改性沸石顯著提高了鈣和鎂離子的交換能力，可以使水質(zhì)達到或超過一般工業(yè)生產(chǎn)和供熱鍋爐的水質(zhì)標準。

第二，降低氟含量。我國高氟地區(qū)的水中氟含量嚴重超標，嚴重危害人們的身體健康。劉文智等人用20-40目斜發(fā)沸石制成了除氟吸附過濾器，將其在氟中毒區(qū)進行試驗處理后，不僅讓氟含量降低，水的濁度和硬度也都有一定程度的提高。

第三，去除并回收水中的重金屬離子。比重為7或更高的金屬通常稱為重金屬。從冶煉廠，有色金屬礦山等化學工業(yè)部門排放的含有重金屬陽離子的廢水會造成環(huán)境污染，并對人體造成極大傷害。實驗表明，絲光沸石和斜發(fā)沸石對消除重金屬離子有更好的效果。

第四，消除水中的放射性物質(zhì)。沸石的離子交換性能可以消除水中的放射性，并且沸石可以完整地用作放射源，并且通過實驗證明斜發(fā)沸石和絲光沸石具有優(yōu)異的交換能力。

第五，用于海水淡化。利用沸石的交換能力，人工合成銀離子交換沸石，加入少量活性炭等物質(zhì)制成的化學脫鹽劑可以使海水淡化，其主要成分是銀沸石。由于價格昂貴，因此目前僅用于軍事應急救生。